Używając w tytule zwrotu „my”, mamy na myśli nas ‒ współczesnych ludzi. Mimo że brontozaur niezaprzeczalnie żył w czasach prehistorycznych, a pierwsze skamieliny odkryto w 1879 roku, jego obecność na kuli ziemskiej została potwierdzona dopiero w 2015 roku! Jak się okazuje, brontozaur to jeden z najbardziej rozpoznawalnych dinozaurów, choć przez lata był utożsamiany z innym dinozaurem. Gdzie zatem występował brontozaur, czym się żywił i jak wyglądał?
Jak wyglądał brontozaur? Jego wielkość i waga
Na początek wygląd. Brontozaur należał do grupy zauropodów – wielkich, roślinożernych dinozaurów o charakterystycznych długich szyjach i ogonach. Gatunek ten osiągał imponujące rozmiary:
- Długość: około 22 metry,
- Waga: mogła nawet dochodzić do 23 ton
Mimo ogromnych rozmiarów miał stosunkowo niewielką głowę i masywny tułów wsparty na czterech mocnych nogach. Jego długi ogon pełnił funkcję równoważnika, pomagając utrzymać stabilność.
Gdzie żył brontozaur?
Brontozaury zamieszkiwały tereny dzisiejszej Ameryki Północnej, głównie obszary, które obecnie należą do Stanów Zjednoczonych. Skamieniałości tych dinozaurów odnaleziono w dużej mierze w formacji Morrison, która jest jednym z najważniejszych stanowisk paleontologicznych na świecie. Kiedy brontozaury chodziły po Ziemi? W okresie późnej jury, czyli około 150 mln temu.
Czym się żywił brontozaur?
Jak już zostało to wspomniane, brontozaur był roślinożercą. Jedzenie było jego głównym zajęciem praktycznie przez cały dzień. Do zdobywania pokarmu przydawała mu się długa szyja, dzięki której mógł bez problemu zrywać liście z wysokich drzew, ale na jego dietę składała się przede wszystkim niższa roślinność: paprocie, skrzypy, sagowce czy rośliny iglaste. Nie był to dinozaur o uzębieniu przystosowanym do miażdżenia tego typu pokarmu, więc rośliny połykał w całości. Z tego też powodu oprócz nich, zjadał kamienie, które służyły mu do rozdrabniania pokarmu w żołądku.
Diplodok a brontozaur – czy to ten sam dinozaur?
Nie, ale oba należały do tej samej rodziny zauropodów i żyły w podobnym czasie. Diplodok był nieco smuklejszy i miał dłuższy ogon, natomiast brontozaur był bardziej masywny. Kluczową różnicą był również kształt ich szyi – brontozaur miał bardziej wygiętą szyję, co mogło też wpływać na sposób żerowania.
Brontozaur a brachiozaur – czym się różniły te dinozaury?
Choć ich nazwy są podobne, nie są to te same zwierzęta prehistoryczne. Brachiozaur był znacznie wyższy, miał dłuższe przednie nogi, co sprawiało, że jego sylwetka była bardziej pochylona do tyłu. W przeciwieństwie do brontozaura, który sięgał zarówno po niską, jak i wyższą roślinność, brachiozaur był przystosowany do zjadania liści z najwyższych drzew ‒ i w tym temacie mógłby przybić sobie piątkę z dzisiejszymi żyrafami.
Chcesz zobaczyć na własne oczy tego olbrzyma czasów prehistorycznych? Zapraszamy do Zatorlandu! W Parku Ruchomych Dinozaurów w Zatorze możesz spotkać nie tylko brontozaura, ale i sto innych dinozaurów realistycznej wielkości!
Brontozaur ‒ ciekawostki
- Kwestie statusu brontozaura określa się nieraz mianem powracającego bumeranga. Dlaczego? Pierwszego odkrycia tego dinozaura dokonał badacz Othniel Charles Marsh w 1879 roku. Jednak po 24 latach brontozaur stracił status gatunkowy i przez wiele lat sądzono, że jest to po prostu błędnie sklasyfikowany apatozaur. Dopiero w 2015 roku badania wykazały, że brontozaur był odrębnym gatunkiem, a nawet rodzajem.
- Nazwa „brontozaur” oznacza „grzmiący jaszczur” – prawdopodobnie odnosi się do odgłosu, jaki mógł wydawać uderzający o ziemię ogon.
- Jego ogromne rozmiary odstraszały drapieżniki, ale młode osobniki mogły padać ofiarą allozaurów.
