Dilofozaura spokojnie można zaliczyć do grona najbardziej rozpoznawalnych dinozaurów wczesnej jury. Charakterystyczna dla niego była podwójna struktura na czaszce, co zresztą znalazło odzwierciedlenie w nazwie tego dinozaura – dilofozaur oznaczał bowiem „jaszczura z dwoma grzebieniami”. Choć mylnie, często jest on przedstawiany jako jadowity dinozaur plujący trucizną – wizerunek taki utrwalił się głównie za sprawą filmu „Park Jurajski”. W rzeczywistości było to stworzenie szybkie, dobrze przystosowane do polowań, jednak niejadowite.
Jak rozpoznać dilofozaura? Wielkość, budowa ciała i cechy charakterystyczne
Dilofozaur osiągał długość około 6-7 metrów, natomiast jego waga dochodziła do 400 kg. Był więc znacznie większy, niż przedstawiono go w popkulturze. Miał smukłe ciało, długie tylne kończyny umożliwiające szybki bieg oraz długą czaszkę, wyposażoną zwykle w ostre zęby. Jego najbardziej charakterystyczną cechą były, wspomniane już, dwa cienkie grzebienie kostne na czaszce, które prawdopodobnie służyły do rozpoznawania osobników tego samego gatunku lub pełniły funkcję ozdobną w trakcie zalotów.
Gdzie można było spotkać dilofozaura?
Dilofozaury występowały na terenach współczesnych Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza w stanie Arizona – to właśnie w tym obszarze odnaleziono wiele skamieniałości tego dinozaura. W jakim czasie żył dilofozaur? Było to około 193 miliony lat temu, na początku okresu jury, kiedy środowisko było ciepłe i wilgotne, a lądy pokrywały rozległe lasy i rzeki.
Dieta dilofozaura
Czym żywił się ten dwugrzebieniowy dinozaur? Dilofozaur był drapieżnikiem, choć jego szczęki nie były tak masywne jak u późniejszych teropodów, takich jak tyranozaur. Wśród odkrytych skamieniałości dilofozaura paleontolodzy odkrywali stosunkowo cienkie zęby, co może prowadzić do wniosku, że żywił się on raczej niewielkimi zwierzętami roślinożernymi, rybami, a także padliną. Są też jednak i tacy badacze, którzy twierdzą, że dilofozaury mogły polować na większe gatunki, jednak takie ataki byłyby możliwe tylko w stadzie.
Odkrycie dilofozaura
Pierwsze skamieniałości dilofozaura odkryto w 1942 roku w stanie Arizona, USA, na terenie formacji Kayenta. Znaleziska te początkowo przypisano innemu gatunkowi i dopiero w 1970 roku paleontolog Samuel Welles oficjalnie opisał dilofozaura jako odrębny rodzaj. Jego nazwa znaczy „jaszczur z dwiema grzebieniami” i nawiązuje do charakterystycznych kostnych struktur na czaszce. Odkrycie tego dinozaura dostarczyło cennych informacji na temat drapieżników okresu wczesnej jury.
Dilofozaur – ciekawostki
- Choć w filmie „Park Jurajski” dilofozaur został przedstawiony jako dinozaur plujący jadem i posiadający rozszerzalny kołnierz, nie ma dowodów na to, że w rzeczywistości miał takie zdolności. Jego grzebienie były nieruchome i prawdopodobnie pełniły funkcję ozdobną.
- Czaszka dilofozaura była dość lekka i miała duże otwory, dinozaur ten nie miał też najsilniejszego zgryzu.
- W różnych miejscach Ameryki Północnej odkryto tropy (ślady kończyn) przypisywane dilofozaurowi, co pomaga naukowcom odtworzyć jego sposób poruszania się i tryb życia.
Dilofozaur, mimo że nie był najbardziej dominującym drapieżnikiem swojej epoki, wciąż pozostaje jednym z bardziej rozpoznawalnych dinozaurów, głównie dzięki popkulturze i charakterystycznej budowie czaszki. Jeśli chcesz zobaczyć, jak wyglądał dilofozaur naturalnej wielkości, zapraszamy Cię do Parku Ruchomych Dinozaurów w Zatorze. Oprócz tego niezwykle drapieżnego osobnika w Zatorlandzie znajdziesz ponad sto innych okazów prehistorycznych zwierząt, które fascynują dzisiaj zarówno dzieci, jak i dorosłych.
