Karnotaur ‒ zwinny i szybki myśliwy
Gdy pojawia się hasło „dinozaury”, często przychodzą nam na myśl gigantyczne, wolno poruszające się stwory. Jednak wśród nich były też takie, które swoją budową i zachowaniem mogłyby konkurować z dzisiejszymi drapieżnikami. Jednym z najbardziej fascynujących drapieżników ery mezozoicznej jest właśnie karnotaur ‒ dinozaur szybki, zwinny i niezwykle groźny.
Karnotaur i jego pochodzenie
Jedyny szkielet karnotaura, jaki udało się naukowcom odkryć do tej pory, znajdował się na terenach dzisiejszej Argentyny. Natrafiono na niego w 1984 roku w prowincji Chubut, w skałach formacji La Colonia. Co ciekawe, był on w tak doskonałym stanie, że to jedno odkrycie dostarczyło badaczom ogromnej wiedzy na temat tego dinozaura. Żył on około 70 mln lat temu, czyli w późnej kredzie. Jego środowisko życia nie należało do najłatwiejszych. Wyzwaniem był z pewnością gorący klimat (obecnej Ameryki Południowej), a także liczna konkurencja innych drapieżnych zwierząt.
Garść ciekawostek znajdziesz w poniższym minutowym filmiku o karnotaurze
Jak wyglądał karnotaur?
Wygląd karnotaura, jak na dinozaura mięsożernego, jest dość nietypowy.
Był on dwunożnym drapieżnikiem o długości 8–10 metrów i wadze przynajmniej 1,35 tony (która mogła dochodzić nawet do 2 ton). Wysokość karnotaura to około 3 metry. Jego szczątkowe kończyny górne kontrastowały z długimi, smukłymi nogami, co czyniło go jednym z najszybszych wielkich teropodów. Skóra pokryta była małymi łuskami, a po bokach ciała znajdowały się duże guzy. Elementami charakterystycznymi dla karnotaura były dwa rogi umiejscowione tuż nad oczami.
Mięso na śniadanie, obiad i kolację, czyli czym się żywił karnotaur
Choć nie mamy bezpośrednich dowodów na to, co jadał karnotaur, jego budowa wskazuje, że był przystosowany do polowania na szybkie zdobycze, a więc żywił się mięsem. Jego krótki pysk i ostre zęby były wprost idealne do chwytania i rozrywania małych i średnich zwierząt, a niektórzy sądzą, że karnotaur mógł nawet polować na większe zdobycze, takie jak zauropody! Karnotaur mięso ma nawet w nazwie, która składa się z łacińskich słów: carno, czyli właśnie mięso oraz taurus, co oznacza byka. Można zatem stwierdzić, że karnotaur to po prostu „mięsożerny byk”.
Karnotaur ‒ ciekawostki
- Karnotaur posiadał wyjątkowo krótki pysk i wąską głowę, co było niezwykłe wśród mięsożernych dinozaurów.
- Jego rogi mogły służyć do walk wewnątrzgatunkowych, a także jako elementy obronne przed drapieżnikami.
- W popkulturze karnotaur pojawił się w wielu filmach i książkach. Najbardziej znany jest jednak z serii „Park Jurajski”, gdzie przedstawiono go jako szybkiego i zwinnego łowcę.
- Krótkie górne kończyny nie przeszkadzały mu w osiąganiu zawrotnych prędkości w trakcie biegania. Karnotaur był sprinterem, który mógł biegać z prędkością dochodzącą nawet do 56 km/h!
- Zachowany szkielet posiadał nawet fragmenty skóry, dzięki czemu badacze mogli ustalić, w jaki sposób ciało karnotaura było pokryte łuskami.
- Karnotaur należy do rodziny abelizaurów i jest jednym z największych jej przedstawicieli.
- Zachowanie społeczne karnotaura nie jest dobrze poznane ze względu na ograniczoną liczbę skamielin. Jednak niektórzy paleontolodzy przypuszczają, że podobnie jak inne drapieżniki tamtych czasów, mógł wykazywać pewien poziom interakcji społecznych, potencjalnie podczas polowań lub w ramach struktur hierarchicznych w stadzie.
Karnotaur to fascynujący przykład ewolucji dinozaurów drapieżnych. Jego unikalne cechy, takie jak rogi czy szczątkowe kończyny, wciąż stanowią przedmiot badań i dyskusji wśród paleontologów. Jednak odkrycie jego szkieletu w Argentynie pozwala nam jeszcze lepiej zrozumieć, jak wyglądało życie na Ziemi miliony lat temu. Jeśli chcesz poznać ten temat nieco bliżej, a przy okazji interesują Cię też inne gatunki dinozaurów, wpadnij do Zatorlandu. W naszym parku ruchomych dinozaurów mamy ponad 100 interaktywnych okazów w naturalnych rozmiarach!
