Do gatunków dinozaurów, które zdecydowanie zapadają w pamięć, można zaliczyć styrakozaura. Jego charakterystyczna kryza i wygląd nieco zbliżony do współczesnego nosorożca sprawiają, że jest to jaszczur chętnie wykorzystywany w filmografii czy grach komputerowych. Poznaj bliżej tego czworonoga z rogami!
Gdzie i kiedy żył styrakozaur?
Współczesne wykopaliska skamielin styrakozaurów pokazują, że był to dinozaur żyjący przede wszystkim w Ameryce Północnej. Jego szczątki znajdowano zarówno na terenie dzisiejszej Kanady (tutaj dokonano pierwszego odkrycia) oraz w Stanach Zjednoczonych (a konkretniej w Montanie). Obecność styrakozaurów na Ziemi datuje się na czasy późnej kredy, czyli około 83‒65 mln lat temu.
Styrakozaur ‒ jak wyglądał?
Styrakozaury poruszały się na czterech kończynach. Ich znakiem rozpoznawczym była duża głowa otoczona kryzą, czyli swego rodzaju kołnierzem wyrastającym prosto z czaszki. Zwieńczeniem kryzy było kilka rogów ‒ zwykle od czterech do sześciu. Rogi pojawiały się też na policzkach dinozaura (te były jednak mniej okazałe), natomiast w centralnym miejscu głowy ‒ na nosie ‒ wyrastał styrakozaurowi jeden główny róg. Ta charakterystyka w połączeniu z dość silnym, masywnym tułowiem i raczej krótkim ogonem sprawia, że wiele osób porównuje styrakozaura do współczesnego nosorożca. Dinozaury te ważyły prawie 3 tony, a ich długość sięgała blisko 5,5 metra. Styrakozaury dorastały do około 1,8 metra wzrostu.
Czy styrakozaur był zwierzęciem eleganckim? Co miał wspólnego z XVI-wiecznym Europejczykiem? Odkryj kluczowe fakty na temat styrakozaura w krótkim filmiku poniżej!
Czym się żywił styrakozaur?
Na końcu czaszki styrakozaura umiejscowiony był nieduży dziób z licznymi zębami trzonowymi wewnątrz, które służyły do rozdrabniania pokarmu. Takie szczegóły sugerują, że jaszczur ten żywił się wyłącznie roślinami. Czy tylko tymi, które rosły nisko? Zdanie badaczy jest podzielone. Jedni właśnie tak sądzą z uwagi na nisko umiejscowioną głowę dinozaura. Jednak obecność rogu, a także spora masa ciała i mięśni podpowiadają, że styrakozaury mogły powalać drzewa (np. palmy) i w ten sposób dosięgać ich liści oraz pędów. Bez względu jednak na to, które dania pojawiały się w menu dinozaurów częściej, pewne jest, że były one wegetariańskie.
Styrakozaur ‒ ciekawostki
- Styrakozaury, podobnie jak inne dinozaury z rogiem na nosie (centrozaury), były zwierzętami stadnymi. Świadczą o tym odkrycia paleontologów, którzy w jednym miejscu znajdowali wiele osobników tego gatunku.
- Pierwszą skamielinę styrakozaura odkrył paleontolog Charles Mortram Sternberg, a opisał ją w 1913 roku Kanadyjczyk ‒ Lawrence Morris Lambe. Nazwa nadana przez niego nawiązywała do rogów na kryzie, które badaczowi przypominały harpuny ze starożytnej Grecji. Dosłowne znaczenie nazwy tego dinozaura to „jaszczur z harpunem”.
- Rogi na kryzach osiągały podobną długość, co róg nosowy, czyli blisko pół metra. Ich funkcja mogła być powiązana z obroną tego dinozaura przed drapieżnikami.
- Szeroka kryza styrakozaura prawdopodobnie pełniła rolę termoregulacyjną. Jednak wśród naukowców pojawiają się głosy, że miała ona spore znaczenie przede wszystkim w trakcie okresu godowego tych zwierząt.
- Jak szybko poruszał się styrakozaur? Dość krótkie kończyny nie umożliwiały mu osiągania zawrotnych prędkości. Rekordy jego biegu mogły sięgać 25 km/h.
- Styrakozaur zasłynął w kinie, grach wideo, ale jego wizerunek można też było spotkać na znaczkach emitowanych przez Pocztę Polską. Był on w obiegu od 1965 roku aż do końca roku 1994.
Styrakozaur w Zatorlandzie
Tego roślinożernego, dostojnego jegomościa można podziwiać w parku ruchomych dinozaurów w Zatorze. Serdecznie zapraszamy Cię na wycieczkę, podczas której sprawdzisz naturalną wielkość tych prehistorycznych zwierząt, poznasz ich zwyczaje i zanurzysz się w interaktywne doświadczenie świata styrakozaura, jak i ponad stu innych gatunków dinozaurów! Do zobaczenia w Zatorlandzie!
